迷わず選べる出会い方

私は、サークルの合宿に参加し、集中授業を選択し、レポートを書き、バイトに明け暮れた。
帰省はもめごとのタネだ。こんな仕打ちがあるだろうか。沖縄どころか、大洗の海にも連れて行かないつもりか。
京都の古寺どころか、水戸の借楽園さえ頭に浮かばないのか。「オレ、練習」「なに」「なにが、う～ん、なの」私は、ノッてこない彼にキッと冷たい視線を投げつけた。
「う～ん……いや～、練習と試合が終わったら、帰省しようと思っててさ」「私も旅行の後で、帰省するつもりだよ」「オレ、練習最終日の翌日のキップ、取っちゃった」「う～ん……」夏休みに入ってしばらくした頃、私は彼の部屋にあがり込み、旅行雑誌をぺラペラめくりながら言った。彼は野球部の練習が終わったところ。
汗だくのシャツをさっそく洗濯し、セッセとハンガーに通して干していた。図体がデカイわりに、コマメなのだ。

「北海道もいいだろうねえ。涼しそうだし、広～い所で、ノンビリしたいなあ」「そうだ。京都の古寺巡りってのも、風情があっていいんじゃない？プライベートだと、修学旅行とかとは全然違った良さが味わえるらしいよ」真っ黒に日焼けした彼は、チラリと私に目をやっただけで、またも、うんとだけのコミュニケーションに徹しだした。だが、家族のほかのメンバーは、どうだ。
私が帰ったからといってシッポも振らないし、飛びついてもこない。とにかく、私がいてもいなくても、どうということはない家族であった。
「ごめん。わかった。どっか、行こう」「行きたくないんでしょ。無理しなくていい」「オレも行きたいよ。
どこ、行こうか？」「どこも行きたくない！」「そんな、困らせないでよ」「困らせたくて言ってるの、フン」子供顔負けのスネっぷりである。が、実のところ、私も落としどころに困っていた。

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